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那天夜里，我发起高烧。
梦到了新婚之夜的柏清川。
他自幼习武，体力好得很，翻来覆去地折腾我。
我脾气娇纵得很，毫不客气地骂他。
如同年少时一般，我骂得越狠，柏清川唇边的笑意反倒越艳丽。
后来我迷迷糊糊地睡着了，醒来后的第一件事，便是寻丫鬟过来，煎一碗避子汤给我。
恰逢柏清川从外面进来，听到了，他笑着凑过来亲我。
「不必。」
「知道你怕苦，我早已喝了。」
后来柏清川接连出征，将这些年，大楚因储君之争而失落的城池一一收复。
他战功赫赫，官位一升再升。
我们打算要个孩子。
他也不再喝避子汤药。
最后一战，是李慕风派他前去，将北凌关一带被俘的几千百姓救回。
那时已经是春天，我闹着要和他回江南看看。
柏清川一边替我绾发，一边轻声哄我：「等这次凯旋，我会向皇上请命，解甲归田，陪你回江南。」
「届时，我们生个女儿，我教她骑马挽弓，你教她……你就教她怎么把鸳鸯绣成乌鸦好了。」
他唇边掩不住的笑意，在眉心那点朱砂痣的映衬下，就显得更加艳丽。
先帝后宫美人众多，儿子不计其数，柏清川算生得最出挑的一个。
我到底没忍住，问他：「你知不知道，你的真实身份……」
柏清川笑意从容又坦荡：「知道又如何呢？」
「乔乔，我生平志向，是见百姓安居，海晏河清。那个位置由谁来坐，其实并没有那么要紧。」
从生至死，他始终忠君爱民，光风霁月。
一个月后，他死在战场之上。
他忠诚的君王，在他的棺木前，强暴了他的妻子。
……
「南乔姐姐。」
我睁开眼，看到李慕风正坐在病床前，握着我的手。
他说：「千错万错都是朕的错，南乔姐姐，你不要死。」
他寄养在我家时，年纪还很小。
我始终把他当弟弟一样疼爱。
他也一口一个姐姐，叫得很亲近。
温柔无害。
以至于某个留宿在宫中的夜里，我才窥见了他的心思：
「姐姐肯爱柏清川，在他面前肆意骄纵，怎么就不愿回头看一看朕？」
我闭着眼睛，咬着牙不说话。
他几乎是嘶咬着吻我，掰过我的脑袋，强迫我看着他。
「周南乔，你看着朕！」
如今，他红着眼圈，口吻近乎哀求：「南乔姐姐，你想要什么，朕都答应你，只要你不要死。」
我疲倦地阖上眼睛：「在我生下这个孩子前，你别碰我。」
8
李慕风答应了我。
他走后陆离才告诉我，这场高热，让我昏迷了四天。
大半个太医院的太医都聚集在这，却因我身怀有孕，不敢下重药。
「今天早上，郡主总算退了热，皇上才放心去上朝。」
我面无表情地看着他。
直到陆离被我看得不自然地垂下头。
「李慕风明面上准许我广纳男宠，却连碰都不许我碰他们。」
我目光冰冷地盯着他，「为什么他会让你随我一同入宫？你是不是早就——」
陆离忽然跪下来，轻轻握住了我的手。
他轻声说：「郡主。」
「因为下臣已不是完整的男子。」
我怔怔地望着他。
有股寒意自脊柱末端腾起，沿着后背一寸寸往上攀。
在成为我的男宠前，陆离曾是柏清川最器重的手下之一。
后来又在他的举荐下，成了刑狱的禁卫军，并很快被提拔为小队首领。
然后，柏清川死了。
他领了李慕风的旨意，对那个副将施以极刑后，就此辞官，自请入府，做了我的第一个男宠。
我痛苦地弯下腰去，颤抖着把刚喝的药都吐了出来。
陆离来拍我的脊背。
他有一双修长有力，白皙如玉的手。
曾经这双手握过刀剑与缰绳，如今却只能侍奉在我身侧，端茶送药。
那时我还故意气柏清川，说同样生着朱砂痣，陆离可比他好看多了。
我瘫软在榻上，语调机械绝望：「早知如此，柏清川的死讯传入京城时，我就该跟他一起死。」
「到最后，连你也害了。」
「郡主不必这么想。」
他却温声安抚我，「陆离这条命，是郡主与柏将军救下的。他生前最放心不下的人就是您，护着郡主和小将军，也算回报了郡主与将军的救命之恩。」
柏清川。
他死后，这个名字每被提起一次，我就仿佛被凌迟一次。
我曾经无数次想过。
就跟他一起去好了。
如今，是这个血脉相连的孩子，牵住了我最后一点生的希望。
我开始强迫自己喝安胎药，吃小厨房做来的东西。
每一样，都由陆离提前验过毒，确保安全无忧。
哪怕他极力瞒着我，我还是能从宫人们口中听闻。
前朝御史的折子雪片一样飞来。
说我不守妇道，行为浪荡，愧对我爹，愧对战死的柏清川。
「她行为如此上不得台面，那是不是柏将军的遗腹子还不好说呢！」
年近花甲的岑太傅跪在大殿前，一天一夜，昏厥过去。
御史台全部御史以辞官为筹码，逼迫李慕风将我沉塘处死。
陆离劝慰我的嗓音温柔而沉静：「郡主不必理会外界纷扰，只管安心养胎。」
我并未放在心上，只是不死心地问：「有孕后真的不能喝酒吗？」
我只想。
倘若醉后就能再见。
我想再见一次柏清川，哪怕只是魂魄。
可惜陆离只是温和又坚决地拒绝了我：「郡主保重身体为上。」
夜里他睡了，我辗转难眠，便穿好衣裙和披风，出了门。
宫中路径曲折回绕，我只不过在一个岔路口迷失了方向，就莫名其妙走到了一片竹林前。
竹林旁有一座假山。
往前几步，我听到一道陌生的女声：「你再说一遍，她那孩子究竟是怎么回事？」
借着月光，我看到老太医那张熟悉的脸。
「微臣不敢隐瞒娘娘，只是，皇上当初专门下了旨意，让微臣将那位郡主的孩子月份多说一个月。微臣除了听从圣命，别无他法。」
「娘娘让你直说，她那孩子究竟多大？」
老太医深深低下头去：「柏将军战死四月有余，郡主腹中孩子……却只有三个月。」
9
我终于回宫时，已经是后半夜。
陆离醒了，正在焦急地找我。
大约是怕惊动了宫里的人，他不敢声张，独自出来，和我撞了个正着。
我说：「夜里睡不着，出去走走。」
他将怀里滚了兔绒的斗篷给我披上，陪着我走入室内：
「宫中人心各异，便是郡主要出门，也该喊下臣一起。」
「你早就知道，前朝后宫那些人都想我死，是不是？」
我笑了笑，神情怪异，「柏清川若是在天有灵，真该睁眼看看，他要护的国、要忠的君，是什么样子的！」
陆离看着我。
他的眼睛永远清清泠泠，此刻却遍布哀伤。
「柏清川为何会被出卖？我爹娘因何而死？我腹中的孩子究竟是谁的骨血？」
我仰头看着他，「天家皇权就真的尊贵至此，连人命都可弃若敝履吗？」
陆离答不上来。
他自然答不上来。
我蜷缩在软榻上，用裙摆盖住冰凉的脚背：「你想办法弄一碗药来。」
「这个孩子，我不会要的。」
但宫中戒备森严。
陆离已经不是刑狱之中那个掌权的陆大人。
李慕风遣人给他净了身，还将事情告诉了他从前的同僚和仇敌。
这其中，就包括宫中的禁卫军首领，薛仲。
陆离要出宫去给我弄堕胎药，却被他拦住，诬陷陆离盗窃后妃财物，如今是要出宫销赃。
等我得到消息时，陆离已经被吊在半空中，抽了三十鞭。
他身上的衣衫，大半都浸在血里，却还是不肯说出自己出宫的真实目的。
皇后温婉善良，看着他的目光中透出不忍：
「陆大人，宫中有宫中的规矩，你不说实话，纵使本宫想要救你，也无力回天啊。」
陆离的声音断断续续：「下臣已经说了，只是……娘娘不肯信。」
「郡主身怀有孕，想吃京城东三街的青梅蜜饯，故而下臣出宫去买。」
「胡说八道！」
薛仲一声冷笑，甩了甩手里的鞭子，
「宫中什么蜜饯吃不到，需要你出宫去买？这些天各位娘娘接连丢失财物，我看就是你偷的，想拿出去变卖！」
「皇后娘娘。」
我拢着披风，站在一旁，目光凛然地看着他们。
「你们要处置我的人，是不是要先经过我的同意？」
皇后笑了笑：「宁舒郡主身怀有孕，该留在宫中安胎的，怎么过来了？」
我不想和她废话。
倒认出了她身后站的宫女。
那天夜里，正是她用两袋金子，撬开了老太医的嘴，获知了我怀孕的真相。
我见了她不行礼，皇后的脸色沉了沉。
我只当没看到，劈手夺过薛仲手里的鞭子，一鞭抽在他脸上。
「柏清川为了你们这群人，战死在北凌关，你们就这样攀诬他过去的属下？」
我冷冷地说，「陆离跟在我身边这么久，我赏他的东西不计其数，需要去偷哪位娘娘的东西？既然说了他是偷盗，那赃物呢，谁搜出了赃物？」
没人答得上来。
我自顾自走过去，替陆离解了绳子。
他勉强站稳了身子，低声说：「郡主不必为了下臣如此。」
「闭嘴，回宫。」
「荒唐！周南乔！」
皇后忍无可忍地站出来，厉声呵斥，
「你不过是一个郡主，本宫是皇后！你可有将本宫放在眼里！」
我置若罔闻，扶着陆离转身，正要走，却迎面撞上李慕风。
他目光落在我扶着陆离那只手上，眼睛眯了眯，脸色渐渐沉下来。
「朕几日不进后宫，倒不知皇后这里这样热闹。」
他面无表情地说，「皇后可知，朕将宁舒郡主接进宫，是希望皇后能好好照顾柏将军的遗腹子？」
太荒谬了。
在场众人，无论是他是我，还是皇后和她身边的宫人，都知道这孩子是谁的。
但却还是扯出了柏清川。
他生前为大楚奉献了一切。
死后还是不得安息。
这件事最后的处置结果，是薛仲被降职，皇后被禁足。
陆离还躺在房中养伤时，李慕风着人做了一盘子青梅蜜饯送来。
他坐在我对面，看着我拈起一颗，放进口中。
咽下去后，我抬眼看着他：「今日多亏了你。」
「你的皇后非要找事……若不是你来了，我都不知道怎么办。」
他怔了怔，眼中涌现出近乎惊喜的神色。
在那层伪装得若无其事的表象被戳穿后，这还是我头一次如此和颜悦色地和他说话。
「姐姐不用担心。」
他试探着来握住我的手，「朕如今是皇上，绝不会让任何人欺负了你去。」
我强忍住恶心，没有甩开他，只是点了点头，倦怠地垂下眼睛。
「我困了，想睡一会儿。」
10
这天夜里，李慕风留宿在我宫中。
虽然同榻而眠，但到底什么都没做。
即便这样，对李慕风来说，也是难得。
他开始试着讨好我。
但他一点也不了解我，所以用的还是从前在江南时，柏清川用来哄我的法子。
我脾气不好，说话难听，动不动就发火。
每每这时候，柏清川就会变戏法一样拿出一个我喜欢的小东西。
有时候是一根时下流行的发簪，有时候是我买不到的热销话本子。
有时候，是立春灯会上我赢不下来的小鹿灯。
李慕风总像小尾巴一样跟着我们。
我那时候是有一点点好色的，但偏又情窦初开。
柏清川，他上午习武，下午读书，并不爱搭理我。
我气不过，故意去学堂，找了几个还算俊俏的少年郎说说笑笑。
当天下午，柏清川就来逮我了。
他拽着我的后脖领，把我拎到无人的杨树林里，一言不发，恶狠狠地吻住我。
「周南乔，你是不是故意气我？」
我毫不羞愧地承认了：「是啊，谁叫你只顾着读书习武，我给你送点心你都不理会我。」
他抵着我额头，喘着气。
渐暗的天色里，那双近在咫尺的眼睛亮得像是星星。
「不闹了，等这阵子忙过去，带你去城郊骑马玩。」
说完，又从怀里拿出一个小荷包，里面放着几块油纸包好的荷花酥糖。
是那几日城里新开的一家点心铺子卖的，每日限量出售，天一亮就卖完了。
不知道柏清川是怎么买到的。
李慕风命人快马加急，从千里之外的江南请来了那家点心铺子的掌柜。
她已经嫁作人妇，带着三岁的孩子一起来的。
跪在台阶下，诚惶诚恐地说：「皇上和郡主能喜欢民妇做的点心，是民妇的荣幸。」
李慕风让她做了一碟荷花酥糖。
我说喜欢吃，他就赏了她黄金百两。
又把今年送来几匣最好的珍珠和宝石，都给我打了首饰。
还有京城书局卖得最好的话本子，一箱一箱往后宫里送。
他始终不明白。
我并不喜欢荷花酥糖，也不喜欢金银首饰。
从前收到这些会高兴，只是因为那是柏清川送我的。
尽管如此，我还是笑着收了下来。
看他的眼神一日比一日明媚，带着从前只对柏清川才有的笑意。
那天晚上，李慕风来同我一起用晚膳。
我在小竹筐里挑着布料，头也不抬地问：「李慕风，你喜欢什么颜色？」
他僵在原地，像是不敢置信：「姐姐要做什么？」
「礼尚往来，你送了我那么多东西，我绣个荷包送你。」
我笑眯眯地抬起头，找出一块松石色的暗纹锦缎，在他身上比划。
「只要你不嫌弃我的绣工。」
李慕风当然不会嫌弃。
从前我送给柏清川的那个荷包，那样难看。
可他几乎是用渴求的眼神看着。
甚至问我要过：「南乔姐姐，我上下学堂，也缺一个荷包。」
我大方地摸出一颗碎银给他：「去城里最好的荷包店，买个最好的。」
他仰着脸看我。
「想要姐姐绣的。」
我皱着眉，连连摇头：「扎得我两只手的指尖都是针孔，比当初练剑受的伤还多，再也不绣了。」
李慕风眸光一暗，到底没再说什么。
前朝御史又开始递奏折，请他处死我。
我只当不知道，把自己关在宫里，专心绣着那个荷包。
李慕风来时，我就对他报以最明媚肆意的笑意。
就好像我真的被这个至高无上的君王，一点一滴的好打动。
在他喝了酒，眼中欲色翻滚时，我也不再拒绝他的求欢，甚至主动示好。
我像一支蜡烛那样燃烧着自己。
在某个李慕风没有过来的夜里。
陆离从偏殿走出来，看我一遍又一遍地洗着自己的手，直到它红肿，脱皮。
他目光沉痛地看着我，轻声问：「郡主想做什么呢？」
我抬起眼睛，微笑地看着他：「陆离，你想不想做皇帝？」
11
九月初六是我的生辰。
李慕风早就说了，要好好地办一场生辰宴。
在他罚过出头最狠的岑太傅之后，前朝那些希望处死我的折子已经少了很多。
因为怀着身孕，小腹已经微微凸起。
我不管不顾，盛装打扮，穿上最漂亮繁复的衣裙，把那些头饰戴在发髻上。
打量铜镜里那张红颜祸水一样美艳的脸，忍不住想。
倘若我长得难看一点儿，甚至只是普通一点儿。
也许李慕风都不会有这样偏执的念头。
也不会害死柏清川。
又或者他就不该认识我，不该娶我，就算当不成皇子，当不成皇上，也是名垂青史的少年将军。
是我害死了他。
我应该为他偿命。
生辰宴这天，我没有喝醉。
可夜里半梦半醒间，竟然又见到了柏清川。
这一次，他的身上已经没有寒气。
而是带着刚才宴席上残留的桂花酒香。
他轻轻抚过我的脸：「这么久没来见你，你就没有想过我吗，乔乔？」
我往后缩了缩：「柏清川，我会给你留一个血脉相承的孩子，也算对得起你。」
「那我呢？」
我垂下眼：「你分明知道的，我就是喜欢长得好看的男子。如今你已经死了，那么不是你也行。」
「何况你给我的东西，别人都能给我。」
柏清川的动作停住了。
他站在月色铺陈的大殿里，深深地凝视着我。
片刻，唇边绽开一点笑意：「也好。」
「乔乔，见你幸福，我也可以安心了。」
眼前光影流转。
柏清川已不见人影。
我知道，李慕风再也不会扮作柏清川来找我了。
就算他和他有着一张八分相似的面容，但李慕风实在是恨极了柏清川。
年少时学兵法之道，治国之论，他总是比不过柏清川。
我爹背地里和我娘感叹过：「虽说是圣上选定的储君，勤奋有余，但天份上，到底是差了一点。」
甚至后来，他羽翼未丰，偏柏清川战功赫赫。
那些失落的河山，还要靠着柏清川一一收复。
他只能眼看着我盛装打扮嫁给柏清川。
如今。
柏清川已死。
兵权回笼。
他坐拥万里江山。
终于终于，连最后一点属于柏清川的东西——我的真心，也是他的了。
12
我向李慕风求了道旨意，让陆离官复原职。
「孩子月份渐渐大了，他毕竟是柏清川的旧部。我想，还是避嫌吧。」
李慕风答应了。
他甚至笑着说：「南乔姐姐总是这样，看上一个，旁人在你眼里就成了尘泥。」
我瞥了他一眼，骄横地说：「你要是觉得我这样不好，那就把荷包还我呗。」
「朕不还。」
李慕风笑意更深，「朕就喜欢南乔姐姐这样。」
他当然喜欢。
因为从前我就是这样对柏清川的。
那已经绣好的荷包，正挂在他腰间。
我的绣工比起从前，已经有了很大的长进。
这都怪柏清川。
他不再喝避子汤药，打算和我要个孩子，却又偏说那样的话来取笑我。
所以他出征后，我难得憋着一股子劲儿，整日关在房里练习绣工。
我想，等他凯旋，我要绣个最漂亮的荷包给他。
上头的鸳鸯活灵活现，一点也不像乌鸦。
让他好好地认一认错，再夸一夸我。
从小我娘就说，我很是聪慧，倘若下定了决心要去做一件事，就一定会做得很好。
李慕风答应了我。
他甚至还给陆离升了官职，把薛仲空出来的禁卫军统领的位子给了他。
临行前，陆离前来拜别我。
他伏在地面上，冲我磕了三个头：「郡主千万保重自己。」
我捧着手炉，扯了扯唇角：「陆离啊，我真的好后悔。」
他抬眼看着我。
眉心那一点殷红，像是血珠，刺痛了我的眼睛。
「早知道那是最后一面，柏清川离开前，我不该故意跟他闹脾气，不许他亲我的。」
或者说。
早知道我们成婚后的日子不过只有两年。
我就该对他态度好些的。
我不该那么骄纵，不该脾气那么差，不该动不动就要他向我认错。
如今这样，他肯定觉得我很坏很坏。
日后我死了，黄泉之下，他也不肯再见我了吧？
陆离走后，整座宫殿显得越发空荡。
李慕风指了几个宫人来侍奉我，可惜他不知道，这其中有皇后派来的人。
我的孩子月份越来越大。
她无论如何都不会允许我，在她之前生下李慕风的长子。
从某种意义上来说，我和她的目的竟然是一致的。
我到底也记得，那是一个细雨绵绵的深秋。
小厨房送来的银耳汤里，加了足量的堕胎药。
她下手极狠，因为她不止想弄掉这个孩子，还想连我也一起杀了。
不过那汤我只喝了小半碗。
孩子没了，我还活着。
是一个已经隐约有了人形的男孩。
李慕风快要疯了，他命人彻查，然后震怒地冲进了皇后的寝宫。
「朕给了你后位，给了你母家至高无上的荣耀，这还不够吗？」
他踢翻了皇后的炭盆，
「你妒意怎么这么重？柏清川战死沙场，连他的遗腹子都活不下来，你是要寒了朕满朝文武的心吗？」
皇后毫不畏惧，仰着头和他对视。
「皇上骗骗周南乔也就罢了，怎么连臣妾也想骗过去？」
她冷笑，「这孩子究竟是死去的柏将军的，还是皇上的？」
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